第17章 十七

    车夫被拷住时脸上的凶狠和茫然记忆犹新，他如同困兽一般企图挣脱出来，雷斯垂德格莱森好不容易才制服他，直到雷斯垂德用手卡住了他的脖子令他透不过气来，他才明白挣扎毫无用处，安静了下来。

    诺拉灵活地用绳子把他的手和脚都捆了起来，格莱森和雷斯垂德用奇异的目光上下打量她，大概是她方才的举动震惊到了两位侦探，他们到现在都没有对此作出任何评价，不过这对诺拉来说没有任何改变。她做完这一切就退到了旁边，对华生担心的询问抱以亲切微笑。

    “好了，先生们，这件扑朔迷离的小案件，总算告一段落了。”福尔摩斯重新坐回他的专属沙发，露出格外轻松的微笑，“欢迎你们提出任何问题，我一定知无不言。”

    凶手无力反抗便安静了下来，他打量一圈周围，忽然露出一个和面目毫不相符，堪称温和友善的笑容，并对于刚才的挣扎是否伤到他们而表示歉意。

    “看来只能去警察局了。”他说，“我的车在门口，我可以自己走下去——这姑娘绑得可真结实，我从来没见过这种手法。”

    诺拉细细打量这个造成两人死亡的罪魁祸首，很少有人如此魁伟强壮，黑色脸膛饱经风霜仍然富有坚定和活力的神色。他注视着福尔摩斯，眼里明显露出释然和钦佩，“如果警察局长的职位空缺，您一定是最佳人选。”

    福尔摩斯对此并无反应，只是对两位侦探说，“我们一起将他送过去吧。”

    “我可以驾车。”雷斯垂德说道。

    一行人到了警察厅，走进了一个小房间，那里的一个警官记录下了罪犯的姓名以及被害人的姓名。途中有人问起华生和诺拉，但“侦探助手”以及“目睹案件经过的人”这样的身份足够他们参与这次审讯。

    “杰斐逊霍普先生，”警官面无表情地开口，“审讯你之前，你有什么要说的吗？我必须提醒你，从现在起你所说的每句话都会被记录下来，并可能作为审讯证词。”

    杰斐逊霍普意味不明地笑了笑，缓缓说道，“当然，我有非常多的话要说，但也许我等不到审讯了——别急，我并不是要自杀，您是医生对吗？”他漆黑的眼睛转向华生。

    华生点点头。

    “那么，请您按一下这里。”他微笑，用被拷的双手指向自己的心口。华生顿了顿，探了过去，脸上露出惊异的表情。“你——你得了动脉血管瘤？！”

    凶手表情很安详，“是的，他们也这么说，别的医生告诉我，用不了几天，这个血管就会破裂。我得这病已经很多年了，一年比一年坏。我在盐湖城的大山中，由于风吹日晒过度劳累引起的。不过现在我已经完成了我的使命，我早就不在乎了，可是我想死前交代清楚这一切，不愿意在死后被看成一个简单的杀人犯。”

    警官和侦探快速商量了一下，最后同意先取得他的口供。

    犯人作了下来，自从被抓捕以后，他都表现得非常温和平静，眼睛里露出将死之人独有的那种黯淡温柔的光来。

    他开始叙述从头到尾发生的一切。起因，经过，蜕变，以及决定。

    这是一个关于亲情，爱情，死亡，以及复仇的故事。

    北美中部的大陆有一片干旱荒凉的沙漠，苍茫的荒原被矮小的槲树林分隔成一块块的盐碱地。但这里并不是渺无人烟——神秘而又虔诚的摩门众教徒饱尝艰辛地迁移到了这片避难所，从密西西比河畔到落基山脉的西麓，路上遭遇红蛮野兽的多次袭击，饥渴疲惫和疾病的折磨，而每一种艰难险阻，都被盎格鲁撒克逊人克服了，他们成功在这里生活了下来。

    挖沟筑壑，植墙划界，培育庄稼，砍树垦殖，这个穷乡僻壤的处女地第二年就被开垦为人类的新居地。当然这并不是关键，重点在这群□□徒中的外来者上——约翰费列和他的养女露西，戈壁上生死之间的偶然相遇，他们和这群教徒们一同落地生根。勤劳务实的约翰有一套自己非常精湛的手艺活，钢铁般的好身板，从早到晚的劳作不知疲倦，很快有了回报，三年他就超过了邻居成为那一带的富人，而十二年以后，整个盐湖城地区，从内陆海到遥远的瓦萨其山区，没有人比他名声更为响亮的了。

    他循规蹈矩，恪守着这个新地区的教义，兢兢业业地抚养着露西。而他的养女一天天长大，山区里的清新空气四处弥散的脂香让这个姑娘出落得亭亭玉立，健康美貌。多少人路过费列田庄的大道时，只要看到这位体态美好的少女轻盈地穿过麦田，或是骑在马上如西部女郎的飒爽英姿，都走不动路。

    这其中就有杰斐逊霍普。

    这是一个很俗套的爱情故事，美貌的少女和健壮热心的年轻人，更何况这个年轻人非常聪明懂得人情世故，即使在费列家作客也从不作出逾越的举动，两个人青春之心飞驰，没什么能够阻碍他们的相爱，直到杰斐逊因为银矿不得不出行两个月，而这段时间内，却骤起祸端，从而酿造了以后的悲惨故事。

    露西费列，美好的青春伊始，却终究红颜薄命，厄运降临——这片□□徒开拓的新居地，并不像想象中那样人们生活幸福，日子美满——这里充斥了帮派和信仰的冲突，荒凉的西部大草原上，“但奈特帮”和“复仇天使”仍然是罪恶与不详的代名词，借着宗教的幌子进行残酷血腥的暴行，没有人知道你的邻居或者朋友会不会就是其中的一个恐怖分子，人人都有戒备之心，无人敢说真话。

    露西和杰斐逊私定终身的消息并没有瞒过其他人的耳目，□□徒的首领，布瑞格姆来到了约翰的家，并要求将他的女儿许配给斯坦格森或者德雷伯，年轻又有钱，关键的是，他们不像杰斐逊那样是个异教徒，他们信奉正教。

    爱护养女的约翰当然不会将心爱的女儿嫁给任何一个人——他们每一个都荒诞不经，娶有十多个妻子，挥霍着钱财却不干正事。布瑞格姆愤怒地离去，并让众人牢牢监视着父女二人。约翰不敢反抗，因为在此之前，许多有名而又富裕的人都被偷偷干掉了，财产也全归教会。

    这样的煎熬痛苦而又煎熬，但终究两个月后，露西等到了她的爱人——杰斐逊霍普偷偷钻进了费列的屋子，他因为赶路甚至两天两夜都来不及吃上一口东西。... -->>
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