第九章：终究离世

;“女儿替爹！”

    薛毅兀地睁大双眼。

    靖宁深吸一口气，平静道，“爹想让平城百姓过上好日子，女儿便替爹完成。这里，会如爹所想的那般，盛景如斯，物阜民康。”

    薛毅不免错愕，“宁儿你……”

    “爹信不过女儿吗？”靖宁轻声道，“女儿不会让平城百姓受苦的，一定不会！”

    不知是诧异还是欣慰，薛毅苍白的唇角微微勾起，“我的宁儿是真的长大了，爹怎么会信不过呢，好……好……”他说话声音渐渐沙哑，“也好，若爹走了，你没有个仪仗，如何安生。周通判和孙都监都是有才之人，他们或许睨傲些，但心底都是爱民的好官。你同他们相处久了，便慢慢会知道。”

    “是，女儿会敬重他们的。”

    薛毅艰难地撑起身子，却发现自己已经使不上半点劲，头昏沉沉的发着热，手脚却犹如坠入冰湖般冷寒。

    无奈摇摇头，指了指床头边的一个上锁小柜，从怀中取出一串钥匙递给靖宁，“将里头的东西取出来。”

    柜子中只有一个精致小匣，深绯颜色，雕着细美花纹。取出来打开，放着一卷中黄带着金边的书札，用金线牢牢绑着，一眼便知贵重。

    “是圣上当年封我为郡公时一并所赐的裱金御札。”薛毅开口，“大齐建朝至今，唯开国太祖皇帝当年特允嘉穆皇后参与朝政，咳咳……管南疆各属。然此后百年，从未出现过有女子管理一城事务。即便大齐设有女官，但……咳咳，但也不过理内庭诸繁杂事，亦或是小官小职，上不得台面去。若是让你接管平城，怕是会被朝中重臣所驳斥，这裱金御札想来能起到不少作用。”

    靖宁怔怔接过，这份被保留了十七年的薄卷御札在她手中一下变得沉重，薛毅想必要留此护薛靖宁一生无虞，却不知原身早已误食草药而亡。

    垂下眉眼，私觉得自己无用，占了他人身份，偏偏护不了这唯一的亲人。素来冷静的她，一时间再也控制不住情绪，眼眶中积聚许久的泪夺眶而出，模糊了一切视线。

    “不要哭。”更像是轻喃的嗓音，“爹只是到时候该去找你娘了，没有苦痛地离开这里。宋家……”他沉吟，“我走之后，宋家若能接受你，宁儿，听爹的，别怪你外祖父和舅舅，他们……自你娘走后，也不好受。”

    “……好，爹说什么……都好。”

    薛毅终于释然笑笑，“可以放手了，去另外一个地方，和你娘亲一起继续守护着我们宁儿……一世安好。”

    贪恋地再看一眼，然后安然的，缓缓地，阖上双眸。

    “爹！爹——”

    …

    青松有载，建兴二十七年，多事之春。平城知府薛毅因心疾辞世，余其女靖宁一人，享年四十四岁。