第十四章

吩咐，她也知道什么话该说，什么话不该说。

    陈老太太叮嘱了一回，又笑向众人道：“大人们说话儿谈心，向来很少避讳着孩子们。却不知有些口舌是非，都是小孩子传话儿引出来的。他们年纪小，不懂得轻重，不过鹦鹉学舌一时口快。倘若因此起了嫌隙，反倒不美。少不得多嘱咐一二罢了。”

    众人闻言，皆称赞陈老太太说的很是。冯氏便笑道：“还是老太太心细，我们是再想不到这些的。”

    陈老太太点了点头，思忖半日，仍说道：“论理儿，我不该多说这一句。不过咱们家既然请了吴先生来，到底是咱们自己的主意。如今出了岔子——别说这些还只是咱们的私心忖度，便是有朝一日真有了麻烦，也不该因此迁怒于人。倒像咱们没有担当似的。”

    说罢，目光灼灼地盯着陈氏，口内告诫道：“好心助人却因一时的口舌反生嫌隙，那便是费力不讨好儿了。这是蠢人才做的事儿。我们陈家虽然不是什么上等儿人家，却也自诩并非蠢人。你这性子都是我们平日里骄纵太过，才纵的你愈发心直口快，嘴里没了算计。只要一时不痛快了，甚么好的坏的不管不顾都宣诸于口。有道是祸从口出，今后你同吴先生相处，可万万不能如此轻慢，叫人理论咱们陈家的家教不好。”

    陈氏不拘心中如何作想，面上却规规矩矩地点头应是。

    陈老太太仔细看了陈氏一回，仍旧长叹一声，唏嘘的道：“吴先生与吴家太太孤儿寡母，不说奔了咱们来，好歹如今一个屋檐下住着。我很不欲因着一些口舌是非，叫大家不能安心相处。从来都说寄人篱下的滋味儿难受。咱们如今既请了人来，便叫人欢欢喜喜的。如若不能，还不如立时放了她们家去，也省的咱们家费心费力，反而遭人埋怨，受人指摘。”

    这话很是语重心长，陈氏听着母亲说“寄人篱下”，不觉想到自己的身上来。同是孀寡之人，同样有那么一门糟心的婆家，她若不是福气好，明仗着父母哥哥疼她，肯替她仗腰子。纵使心高气傲，掐尖要强，恐怕这会子也好不到哪里。

    既如此，又何必认真为难吴先生呢。毕竟吴先生心性绵软，立不起来，也是娘家无人的缘故。若吴先生能如自己一般的父母俱在，兄长撑腰，恐怕周老太太亦如赵家那老虔婆一般，即便心中盘算打得响，也无计可施罢？

    陈氏因想到这个上头，不觉把厌恶吴先生糊涂的心思去了大半。沉吟半日，方笑道：“妈放心罢，我省得的。”

    陈老太太见陈氏如此，便知她果然想明白了。因说笑道：“好了好了，说了这半日的话，菜都凉了。还是叫灶上拿回去热热罢。如今天儿冷，总不好吃冷食。”

    说罢，且吩咐小丫头子将饭菜端回去重新热锅再传上来。彼时天色已经不早，众人胡乱吃了一口，方各自散了回房歇息。冯氏则寻至吴先生所在的客房处闲聊说话，将晚饭时众人的商议换了些言辞当面告诉。吴先生沉吟一回，虽打从心底里不愿生事，又恐周家不依不饶，带累了陈府名声——若真如此，别说她无颜再见陈家人，恐怕连闺中密友小孙氏亦不敢再见了。

    何况吴先生心中，仍有些想头。她生性柔顺，又因周璞之故，不肯同周家老太太认真计较。可泥人尚有三分火气，何况吴先生自幼娇生惯养，读书识字，亦是个心气儿高的。她看周家老太太不顺眼，又念着夫妻情分不肯撕破脸，心中只管憋屈窝火。如今有人要替她出气，纵使不为着她自己，可到底是为她张目扬名，吴先生亦是愿意的。

    再有一事则是吴先生的私心计较，倒不好说出口的——陈府既有替她张目正名之意，少不得要在话本儿戏文儿中称颂一回。倘若周家不生事便罢，倘若周家意欲生事，此事叨登出来，届时天下人都能知道她的温柔贤惠，她便也如前朝《贤媛集》、《列女传》中的贤女一般，事迹传扬天下了。

    这么想来，吴先生心中自是千肯万肯。不过她生性瞻前顾后，犹犹豫豫，思忖了半日工夫，方才答应下来。且为名声计，仍旧央求冯氏将写好的话本儿戏文儿拿来给她瞧瞧才好。

    冯氏见吴先生应了此事，只觉心中一块大石头终于落了地儿。这么点子小事——况且又是题中应有之意，如何不应的。当即拍着胸脯答应下来，仍笑着打趣道：“先生且放心。我们必定谨慎行事，断不会坏了先生的清誉。”

    吴先生只觉脸上一片热烫，心中又慌又愧，一壁绞着手帕子一壁低头说道：“倒不是担忧府上如何。只不过是我的一片私心，想瞧瞧罢了。”

    冯氏倒不知吴先生的一番盘算，只误会吴先生是年轻面子薄，不肯轻易自夸的。当下也不以为意，仍拉着吴先生的手说笑了一回，眼见二更的梆子都敲过了，这才起身离开，自去回房歇息。不在话下。