39.仲夏嬉

：“可惜我们这里却没有这个说法。”贾母道：“这水上好安置，一船都是女眷，守严了自比陆上清静。京里却没有这么大水面，也不兴画舫游船的。要说起来，那南边的画舫真是有极讲究的。”又看着李纨道，“这恐怕你也知道的。”李纨便起身笑道：“是，那画舫大的可设两三层阁楼，四周绣盖霓旌，里头鼓乐箫笙，单只装饰龙船一项，就有所费到百万的。因不能杂了上头的气味，还需另跟着大船调羹做菜或随听使唤。还有专门安装台阁，装扮故事的，虽不能跟前者比，一幕杂耍百戏下来花费也以万两计。多是当地的豪商所为，如今却不知道是不是还如此奢靡了。”凤姐道：“大嫂子如何知道得清楚？我小时作男孩儿养活，也跟着四处玩去，却不知这个的。”贾母笑道：“你才知道多少点子东西，我们这些人家，在京里只算个中等人家，更不能与那些富庶之地的世族相比。你大嫂子外祖家祖上是管河工和盐税的，你如何比的？”李纨笑道：“都是多少辈子前的事情了。这画舫的事却是极小的时候跟着家里的老太太出去时见过的。”王夫人便道：“原来这各地过节的习俗也是大不相同。”贾母点头道：“多半与地气有关，有水处便兴船，无水处便兴些别的游玩了。”李纨道：“说起这个，有一年我父亲的学生送来端午节礼，几个人都是自家老仆准备的，也未打听当地的习俗，只按着各自老家的法子来。粽子不必说，竟还有送蒜的，后来才知在人家老家，五月节人人家门前都是要挂蒜头的。”众人听了都称奇，贾母便道：“我们笑人家不通，岂不知我们要去了人家那里，行事也是大大不通的。”李纨听了这话只觉心里一动，对那天之苍苍的话似又有所得。

    宴罢，凤姐领着几个媳妇子归拢东西再散与府里众人。李纨带了贾兰回院子，樱草青葙带了几个小丫头和婆子去准备“百草汤”沐浴。药料是太医院送来的，这五月为恶月，有“熬百草以避疮疖”之说。得不着太医院药料的众人，也有府里自备的浴剂。贾兰自泡了那壮骨填髓的魑魅庄浴剂，这百草汤自是觉不出什么效果，只是小孩都爱热闹，见人人如此，也迫不及待得洗了一回。李纨重替他收拾了一回，便让人跟着由他去玩。回来时脖子上却多了个物件，李纨叫他近了细看，原是一个丝线的络子里头放着个青壳鸭蛋，不禁笑道：“这又是谁给你的？”贾兰便道：“是闫铭给我挂上的，他说先挂着玩，玩腻了便可以吃。如今还不咸，白嘴也吃得。”李纨知是闫嬷嬷行的南边风俗，细看了一回，笑道：“这鸭蛋还挺俊。”素云碧月都笑了起来，贾兰更得意，道：“我自挑的，不比别个憨蠢。”碧月道：“也只奶奶跟哥儿能看出个鸭蛋的俊丑来。”贾兰听了不依了，道：“可见你学不好刺绣，你连这个都分不清如何能知道那些精妙处？这鸡子也好鸭蛋也罢，没有两个长一样的。你且细看，真能分出俊丑来的。”碧月听贾兰又拿她的绣活说事，只瞪他一眼便不理他了。贾兰看她的样子，摇头道：“孺子不可教也。”那酸腐样子竟也是十足十的。李纨点着他的鼻子道：“你就这么白得人家东西？别的不说，这络子也不是容易编的。”贾兰道：“我身上的玩意都没什么趣，正想问娘要东西分人。”李纨想了想，道：“你一个小孩儿家，给人别的也不合适，就分些咱们的吃食给人吧。这粽子吃几个也该腻了。”回身让素云取了几样果脯甜糖来，让贾兰带去分人。

    前说李纨如今对严寒酷暑另有一出欣喜，实在是珠界内百年日月既无流年亦无四季，长此春风和煦，方知道人世间寒来暑往的意趣。于是又心思活泛，先在前院中置了一青石鱼缸，整块青石所镂，有桌面大小，半人来高，形似荷叶，周身自然斑驳并未打磨，凡见了都道有几分野趣。里头养着几十尾小鱼，不过指头长短，红者赤红、黑者如墨，又有几尾银亮之色杂于其中。细叶展开若松针的水藻也是特地采来的，铺于水底动若柔波。这鱼缸边上又放着几块形状各异的石头，与鱼缸一般材质，只顶端都削得天平，是为了贾兰这般身高的孩童站立所用。又于庭院四周安放大小不一的陶盆花钵，形如笔锋的嫩松翠柏，细不过腕的银杏梧桐，略有婆娑之态的茶条槭元宝枫，最高不过房檐，俨然一盆景园林。后院除了几盆四季竹外，又于院中铺了一层绒草，草丝极细，踩之如步绒毯，大小不过一屋之地，却是贾兰如今最中意的地方。更有晚香玉紫茉莉凤仙玉簪之流错综期间，又添几分夏日蓬勃。

    清晨置竹椅藤榻于院中，看娇儿小婢在院中嬉戏，晚间围坐切瓜分杏，听鱼儿甩水看流云清辉，笑语晏晏，时光过得好不容易。