第十五话 炙火 之十五

>     捕食者十指如墨，像是许久不曾清理。积满污垢的指甲亦是疏于打理，成了兽类的利爪。他身影晃动，搅乱洞穴中死水般凝滞污浊的空气。

    千良周遭用以阻隔暑热的结界，轻而易举地被撕裂了。千良本能地闪身回避，来者却比他更为迅疾，粗糙有力的指节刹那间扣住他的喉咙，洞穴中并无太多杂物，以至他被扑倒在地的声音，几乎轻不可闻。

    一地尘土飞扬宛如马蹄疾驰而过，尽数灌入他的口鼻，阻绝了他的惊呼。他闻到对方的气息，汗水、垢腻与褴褛衣物混合的气息。

    他知道这气味，恶魔曾以脏污遍及他的肉身（注：此处是指千良任由恶魔凌虐，以迷惑恶魔，见本书的《齿轮》系列），他的皮肤、发丝乃至唇齿纸巾无不是这样的味道。

    哀婉的悲悯忽而填满他的胸腔，连同着口鼻中生涩的尘土，让他眼角湿润。彼时的他不过是承受一时痛楚，而眼前奔袭而来的“敌手”，不知身处这窘迫境地，年月几何——粗劣饮食、简陋住处、无法蔽体的衣物，到底忍受了多久，因何沦落如斯，宛如身负背囊的旅人沉堕泥沼，深陷其中。

    他心生感怀，一时间舍弃了风雪，以双手擒住来者前臂，双足发力，希冀着仅以体术压制对方。虽然身为巫者并非以体能见长，但亦是接受过格斗技击的训练。

    对手的气力却完胜了他，宛如磐石生根般压在他的身上。

    缠斗者的左手在腰间一抹，铁器的微光带着锋利的寒芒，在幽暗的洞穴中，像是冰冷的星子。

    他不知那是磨尖的铁片又或是对手捡拾的残旧刀刃，但对手周身喷涌的杀意令他心生寒意。他无法知晓，一位常人何以累积如此强大的憎恨，坚硬得像是有了实体，仿佛滞重有力的鱼尾带着刺骨阴寒与浓烈腥味抽打在他的脸上。

    千良盯着对手的脸庞，洞穴里光线晦暝难辨，对方的容貌又被污痕遮掩，唯一得见的不过是一头乱发的参差轮廓与黑白分明的眼瞳。

    不知为何，他仿佛看到那弥漫着狠厉神色的双眸中深埋着无法抹杀的恐惧。

    他甚至感到对手指尖传来的颤栗——那人亦是在惧怕着，如同身受凌虐、逃出生天、隐于山林，面对张弓搭弦的猎手，孤注一郑的猛兽。

    千良急急扣动手指，像是要握住一缕蚕丝，萧杀的风雪宛若牛仔手中飞扬的绳套向对手捆缚而去。

    但更为宏伟的力量仿若从天而降，飞旋的冰雪悉数消融，仿佛滂沱的雷雨浇满他仰望的面孔。

    千良的喉头涌上一阵腥甜，一直回护着他的浑身巫力像是被君临天下的威势压制了一般，喑哑一片。

    对手却松开了他，极力扭动着身体，像是在抗拒着空气中无可得见的力量。终是靠着石壁，徐徐绵软了躯体，发出轻微的鼾声。

    千良揉搓着红肿的颈项，起身看向洞穴的入口。彼处陡然升起耀目的光焰，像是金乌的羽翼坠落于这长夏未央的白昼。

    阿力的剑锋直指着洞穴入口的颀长身影，那道身影遮蔽了光焰，千良只能看到她翻飞的裙裾，像是明亮舞台上的帷幕，分隔着昼与夜，翻腾起光与影的惊涛。

    “是陷阱吗？”阿力向身着长裙的女子怒喝着，“是将我们吸引到这里，再施以阴谋吗？为什么阿良的巫力会无法施展？但真可惜，你奈何不了我的剑！散去护卫你的黑暗吧，露出你的真容吧！”

    千良望向那昔日笑容温暖的少年，金刚怒目宛如战神修罗，千良丝毫不怀疑他会一怒之下，粉碎整座山头。

    “真是热血豪情啊！”身着长裙的阴影像是在低声嗤笑，“不愧是乾闼婆的传承者，果然拥有伟大的实力。但所谓半神，虽可施展神力，肉身依旧只是人类的程度，如果我们开战，恐怕还是我略胜一筹吧？”

    “住口！我岂会因为你的虚张声势而退让！”阿力大喝着，剑锋的光华像是腾空而起的烈焰，但女子的身形依旧阻挡着那璀璨的光焰，洞穴内亦是晦暗一片，“就算这个身体化为灰尘，也不会让你伤害阿良！”

    “这真是我这些年听过的最愚蠢的笑话了！”女人像是无法抑制胸中的笑意，微微颤动着双肩，“要从我的手中守护一位巫者吗？你自然不会知晓吾之真名。但后面那位……”

    女子回眸看着千良，夜色像是飘渺的面纱笼罩着她的容颜，无论如何穷极目力，亦只能辨识出高贵绝美的轮廓。

    “你的巫力呢？你的探测之术呢？是因为恐惧而舍弃了你吗？

    如果你连这样的畏惧都无法超越？又有何资格从此地窥探你欲求的情报？”